Steve Cook is vreselijk in het bewaren van geheimen. Hij deelt zowat elk aspect van zijn leven met zijn 2,5 miljoen Instagram volgers. Zijn boulder-shoulder workouts. Uitdagingen en Q&As met zijn vriendin, mede fitfluencer Morgan Rose Moroney. Wat hij op een dag eet. Zijn wereldreisavonturen. Zijn schattige Franse bulldog, Hobbes (die zelf 38K IG volgers heeft). Daarom was Cook zo opgelucht toen hij afgelopen september eindelijk zijn grootste geheim kon onthullen - dat hij de nieuwe trainer was van USA Network ' s The Biggest Loser reboot. "Ik voelde me echt raar om [wekenlang] niets te delen," vertelde hij zijn 1,26 miljoen YouTube-abonnees. "Ik moest in totale stilte zijn. "
De populaire reality-competitieserie - die 250.000 dollar toekende aan de deelnemer die het hoogste percentage gewicht verloor - liep 17 seizoenen op NBC. Cook zat nog op de middelbare school toen het in 2004 in première ging.
" Ik herinner me dat ik er naar keek en verbaasd was over hoe intensief de trainers waren, vooral Jillian [Michaels], en hoeveel gewicht mensen in relatief korte tijd konden verliezen," herinnert Cook zich. "Ik dacht steeds: 'Dit is gekkenwerk, ik zou nooit zo schreeuwen tegen mijn klanten. Maar tegelijkertijd waren er verbazingwekkende resultaten. "
Nu is de sneaker op de andere voet, en de 6 ' 1 ″, 215-pond Cook neemt een holistische benadering van het motiveren van zijn Blue Team. De teams, met Erica Lugo als Red Team coach, hebben ook toegang tot voedingsdeskundigen, on-site docs, en therapeuten om hun transformaties af te ronden.
" Ik zeg altijd, 'Het is niet alleen wat je eet, maar wat jou eet'. zegt Cook. "Hij is als de grote broer die ik nooit wilde", grapt Lugo, wat bewijst dat de competitieve aard tussen Rood en Blauw niet verloren is gegaan in de vertaling voor de reboot. OG trainer Bob Harper is terug, deze keer als gastheer, en hij gaf Cook wat wijze raad bij aanvang van het seizoen. "Hij zei: 'Dit zijn je baby's, jij bent hun contactpersoon, en ze zullen alles doen wat je hen zegt te doen. En dat is een grote verantwoordelijkheid, die ik niet licht opneem. "
Terwijl Lugo haar eigen dramatische gewichtsverlies gebruikte om aansluiting te vinden bij haar team (zij verloor 160 pond), vertrouwde Cook op zijn eigen opvoeding en worsteling met voedsel om aansluiting te vinden bij het zijne.
" Ik weet nog dat ik in een restaurant werkte en achterin mijn gezicht vol ijs stopte omdat ik niet wilde dat iemand me zag. Ik dacht dat ik er perfect uit moest zien. En ik denk dat mensen zich dat kunnen voorstellen. "
Cook groeide op in Boise, ID, als middelste van zeven kinderen. Zijn vader was een middelbare school coach die de sleutel van de fitnessruimte had. Cook ontdekte al vroeg zijn passie voor gewichtheffen. In de zesde klas kon hij al 225 kg wegen. "Mijn vader zei altijd dat je of die elektriciteit hebt die door je heen gaat als je een halter pakt, of niet."
Cook hield van het gevoel sterker te worden - het deed natuurlijk geen pijn dat hij ook meer blikken kreeg. "Meisjes zouden komen en vragen, 'Kan ik je borstspieren aanraken? " zegt hij. "Het was echt de eerste keer dat ik dacht: 'Oh, je wordt erdoor opgemerkt. ' "
Cook speelde voetbal van zijn zevende tot zijn middelbare schooltijd, en hoewel zijn team op de middelbare school vrij goed was, "leerde ik hoe ik moest verliezen op de universiteit", zegt hij. Een gebroken enkel maakte een einde aan een carrière op het veld. Cook kwam één semester tekort om af te studeren. Hij trouwde, maar zijn vrouw bedroog...
Hier was Cook, een 23-jarige gescheiden man, terug thuis bij zijn ouders en werkend als ober in Texas Roadhouse. Het was een wake-up. "Ik had iets nodig om me op te concentreren," zegt hij, en toen begon hij mee te doen aan wedstrijden voor natural bodybuilding. Toen kwam de kans die zijn leven zou veranderen - en carrière. Muscle & Fitness was enscenering haar allereerste Male Model Search tijdens Olympia Weekend in 2010, waar de winnaar had een schot op de landing een toekomstige cover.
De verrassende lichaamsbouw die hij wilde nastreven? Dat van professioneel bodybuilder Steve Reeves, die naar Hollywood kwam als een zwaard-en-sandaal ster - met name in Hercules uit 1958. Cook zou elke dag om 6 uur opstaan, om 11 uur thuiskomen en dan trainen voor de wedstrijd en werken aan de voltooiing van zijn biologie.
De M&F Male Model Search was in wezen een proeftuin voor de lichaamsbouw van mannen, zegt Cook. "Het was de eerste keer dat je 250 jongens op het podium had, die boardshorts droegen. Er was geen bodybuilding poses. De NPC en de IFBB Pro League waren aan het peilen hoe populair het zou zijn, en toen ze de opkomst zagen, hadden ze zoiets van: 'Oh, we moeten een nieuwe divisie creëren. En zo ontstond het. "
Cook werd gekozen als de kampioen. "Het was als een stortvloed van emoties. Al het harde werk, de opofferingen.
Ik voelde bevestiging. "De overwinning opende deuren van mogelijkheden. "Een paar maanden later won ik de Bodybuilding.com spokesmodel search, schreef me in bij Optimum Nutrition, reisde de wereld rond en mijn fitnesscarrière explodeerde op dat moment. "Cook werd een IFBB Pro League deelnemer het volgende jaar en nam deel aan de nieuw opgerichte mannen fysieke divisie op de Mr. Olympia in 2013 en 2014. Rond deze tijd landde hij ook een cover met Muscle & Fitness in 2013.
Hij zette dat om in een succesvolle online coaching business. Maar tien jaar nadat M&F zijn leven veranderde, ontbrak er nog iets. The Biggest Loser vulde die leegte. "Ik raakte een beetje weg van deze één-op-één connectie," zegt hij. "Maar als je mensen helpt die letterlijk van levensbelang zijn om af te vallen, gaf het me een soort van hernieuwd gevoel van doelgerichtheid. Het gaat er niet om hoe we eruit zien, maar hoe gezond we mentaal, fysiek en emotioneel zijn. "
Je zult moeten afstemmen op The Biggest Loser op USA Network om te zien of Cook of Lugo de uiteindelijke winnaar coacht, maar hij belooft coole nieuwe teamuitdagingen, hartverwarmende verhalen en verbazingwekkende transformaties. En Cook zelf is veranderd door de ervaring. "Ik heb ook geleerd om op dezelfde manier van mezelf te houden," zegt hij. "Gezondheid is geen bestemming maar een gemoedstoestand. "
" Bij The Biggest Loser ben ik me meer gaan verdiepen in functionele en lichaamsgewicht trainingen die het actieve spieruithoudingsvermogen en ook je cardiovasculaire systeem testen. "Cook zegt om slechts één van deze trainingen tegelijk te doen. Als je meer gevorderd bent, kun je ze alle drie proberen.
