Tyron Woodley a passé la dernière décennie à devenir l'une des plus grandes attractions des arts martiaux mixtes - d'abord en tant que débutant prometteur en 2005, puis en tant qu'aspirant de l'UFC en 2013, et depuis 2016, en tant que champion des poids welters de l'UFC. Très tôt, T-Wood a tenu les fans en haleine. Sa polyvalence, ses qualités athlétiques époustouflantes et sa puissance de frappe ont mis les fesses sur des chaises et les adversaires au tapis. Au moment de mettre sous presse, il affichait un bilan de 18 victoires et 3 défaites, avec 11 finitions (soumission, KO, KO technique), mais il a commencé à perdre la faveur des fans après avoir décroché l'or de l'UFC l'année dernière.
Les fans de MMA ne sont pas prêts à payer pour voir des combattants ennuyeux, et l'UFC n'organise pas de cartes de combat qui génèrent des ventes de billets ou des taux d'achat de pay-per-view médiocres. Woodley est malheureusement concerné, car ses trois dernières défenses de titre ont été de véritables fiasco. Lors de son dernier combat, à l'UFC 214 en juillet dernier, lui et Demian Maia ont établi un record du plus petit nombre de frappes lancées dans un combat de championnat avec un maigre 86. Après le combat, le président de l'UFC, Dana White, s'est exprimé en ces termes : " Qui paierait pour voir Tyron Woodley combattre ? "
Lors de l'UFC 228, le 8 septembre, Woodley affrontera Darren " le Gorille " Till (17-0), un bagarreur de 11 ans son cadet et sans doute le plus médiatisé de tous les côtés de Conor McGregor. Ce sera le premier combat de T-Wood depuis la réparation d'une déchirure partielle du labrum de son épaule droite il y a 14 mois. Il reste à voir si la rouille du ring sera un problème, mais ce qui est encore plus important, c'est de savoir si un jeune combattant affamé gâchera son retour sur le devant de la scène.
" Merde, je suis ce combattant plus âgé maintenant ", dit Woodley. "Je dois canaliser ce jeune punk et me souvenir de ce qu'il était prêt à faire et à sacrifier pour arriver là où je suis aujourd'hui. "
En vérité, une victoire de Till fait plus que déloger le champion, elle le catapulte dans une nouvelle catégorie de combattants, avec la possibilité d'obtenir des bourses beaucoup plus importantes. En revanche, une victoire de Woodley lui assure le titre, mais ne renforce pas ses chances de " m'affirmer comme le plus grand poids welter de tous les temps ". "Ce qui le fera maintenant, c'est une série de victoires très médiatisées. Cependant, une victoire sur la légende du MMA Georges St-Pierre aurait déjà pu lui permettre d'atteindre cet objectif.
Lorsque GSP est sorti de sa retraite en 2017 pour se battre pour (et gagner) la ceinture des poids moyens, des rumeurs d'un match GSP-Woodley ont circulé. En fin de compte, le combat n ' a jamais eu lieu, car " Rush " a été contraint de renoncer à son titre pour faire face à des complications médicales dues à la colite ulcéreuse, et il n ' y a aucune garantie qu ' il fera un autre retour.
Après son dernier combat, Woodley s'est donc fait opérer et a passé la majeure partie de l'année 2018 à se rétablir, notamment grâce à un régime de physiothérapie rigoureux, à des injections de cellules souches et même à des injections de plasma riche en plaquettes (PRP) - ces deux dernières méthodes étant destinées à accélérer le processus de reconstruction des muscles squelettiques afin d'accélérer la cicatrisation. Pendant cette période, il est resté visible pour les fans, apparaissant sur la Fox en tant qu'analyste pour UFC Tonight. Il a également joué dans Escape Plan 2 et s'est même essayé à la comédie.
La question de savoir si ces éléments sont devenus une distraction et si sa main droite a toujours le même punch est à débattre, mais Woodley reste optimiste. "Je dois être confiant, dit-il. "Ma main droite est mon gagne-pain. "
Bien qu'il semble que le champion soit acculé au pied du mur et qu'il se batte pour rester pertinent dans un sport de jeunes, il serait imprudent de ne pas compter sur Woodley. En plus d'être un lutteur de classe mondiale doté d'une main droite rapide et d'un QI de combattant avisé, il est également en terrain connu, car il s'est battu toute sa vie.
Woodley n'est pas né avec une cuillère en argent dans la bouche ou des gants en or sur les mains. Lui et ses 12 frères et sœurs ont été élevés par une mère célibataire dans un quartier de Ferguson, au Maryland, où la criminalité était élevée et la drogue omniprésente. Malgré ces embûches, Woodley n'a jamais laissé son environnement dicter sa voie. Il a plutôt misé sur le travail et le dévouement et s'est battu pour devenir un lutteur américain au lycée et à l'université et le tout premier champion de lutte de la Big 12 alors qu'il fréquentait l'Université du Missouri.
En 2005, il a commencé sa carrière en MMA et, lorsqu'il a fait ses débuts à l'UFC en 2013, Woodley affichait un bilan de 12 victoires et 1 défaite, dont huit par KO ou soumission. Dans la cour des grands, il s'est fait connaître en remportant des victoires par KO au premier tour contre Jay Heiron, Josh Koscheck, Dong Hyun Kim et Robbie Lawler, alors champion des poids welters.
Lors de l'UFC 228, le résultat final mettra probablement en place l'un des deux scénarios suivants pour Woodley : l'aider à se rétablir en tant que premier poids welter, ou forcer un combattant vieillissant à se rétablir en tant qu'aspirant. À en juger par le passé, on peut parier sur le premier scénario, car malgré son surnom de " l'Élu ", la grandeur n'a jamais été laissée au hasard pour Tyron Woodley - c'était un choix.
Aperçu
- Date de naissance : 7 avril 1982
- Taille : 5'9"
- Poids : 200 lb ; 170 livres. (lors d'un combat)
- Lieu de naissance : Ferguson, Missouri
- Surnom : L'élu
- Record MMA : 18-3-1
- Instagram et Twitter : @twooodley
Le régime d'entraînement de Woodley
Woodley a parcouru un long chemin depuis l'époque où il était lutteur à l'université du Missouri, où il s'entraînait avec un seul objectif en tête : déplacer le plus de poids possible.
" Quand je suis arrivé à Mizzou, tout le monde faisait les mêmes exercices de football - exercices olympiques, squats, développé couché et soulevé de terre ", raconte Woodley. Pour ceux qui se posent la question, oui, T-Wood est aussi fort qu'il en a l'air. À 165 livres, il a accroupi 425 livres pour cinq répétitions, fait du développé couché 365 pour cinq répétitions et soulevé des poids morts " 600 ou 605... quelque chose de fou ". "Athlète d'élite, il peut également se vanter d'un saut vertical de 43 pouces.
Cette époque est révolue depuis longtemps. Aujourd'hui, Woodley renonce totalement aux poids lourds et se concentre sur son agilité - avec le travail à l'échelle et à la bande - et sa condition physique. "Aujourd'hui, je n'ai plus besoin d'être en dessous de 185 à 200 livres ", explique-t-il. "Je n'ai pas besoin de plus de muscles. J'ai besoin d'endurance. J'ai besoin d'explosion. J'ai besoin de pieds rapides. C'est pourquoi j'utilise l'échelle d'agilité, je pousse un traîneau, je fais des sprints et je frappe la balle médicinale. Ce sont des choses que je peux faire tout en étant à 100 % de mes capacités. "
Voici l'une des séances d'entraînement de Woodley pour préparer l'UFC 228. Qu'il gagne ou qu'il perde, il ne fait aucun doute qu'il n'a jamais été aussi en forme.
L'entraînement de Woodley pour la carte-titre
Effectuez les exercices marqués du même chiffre les uns à la suite des autres, sans repos entre les deux. Après chaque circuit
- 1A. Versaclimber Sprint : 3 séries de 30 sec.
- 1B. Extension de la planche Swiss Ball : 3 séries de 20
- 1C. Extension dos bandée : 3 séries de 20
Repos 45 sec.
- 2A. Marche de bande latérale : 1 série de 20 (dans chaque sens)
- 2B. Forward Band Walk : 1 série de 20 (avant et arrière)
- 2C. Fente avec rotation externe : 1 série de 10 (par côté)
- 2D. Étirement des ischio-jambiers à la marche : 1 série de 10 (de chaque côté)
Repos 45 sec.
- 3A. Trap-Bar Deadlift : 5 séries de 10
- 3B. Saut vertical : 5 séries de 5
Repos 45 sec.
- 4A. Split Squat bulgare : 3 séries de 15, 12, 10
- 4B. Enlèvement latéral de la bande : 3 séries de 20 (de chaque côté)
- 4C. Pullup : 3 séries de 12
- 4D. Banded Face-Pull : 3 séries de 20
Repos 60 sec.
- 5A. Rangée inversée* : 3 séries de 15
- 5B. Dumbbell Raise Series** : 3 séries de 20 (chaque mouvement)
Repos 45 sec.
*Commencez chaque série par un maintien isométrique de 5 secondes au sommet.
**Effectuez 20 élévations latérales, puis 20 élévations frontales, puis 20 autres élévations latérales avec des haltères légers. (Woodley utilise des haltères de 10 à 15 livres).
