A Steve Cook se le da fatal guardar secretos. Comparte casi todos los aspectos de su vida con sus 2,5 millones de seguidores de Instagram. Sus entrenamientos de boulder. Desafíos y preguntas y respuestas con su novia, la fitfluencer Morgan Rose Moroney. Lo que come al día. Sus aventuras por el mundo. Su adorable bulldog francés, Hobbes (que cuenta con 38.000 seguidores en IG). Por eso Cook se sintió tan aliviado cuando, el pasado septiembre, por fin pudo revelar su mayor secreto: que era el nuevo entrenador del reboot de The Biggest Loser de USA Network. "Me sentí muy raro no compartiendo cosas [durante semanas]", dijo a sus 1,26 millones de suscriptores de YouTube. Tuve que guardar silencio absoluto". "
La popular serie de telerrealidad, que premiaba con 250.000 dólares al concursante que perdiera el mayor porcentaje de peso, se emitió durante 17 temporadas en la NBC. Cook aún estaba en el instituto cuando se estrenó en 2004.
" Recuerdo que lo veía y me sorprendía lo intensos que eran los entrenadores, sobre todo Jillian [Michaels], y la cantidad de peso que la gente era capaz de perder en relativamente poco tiempo", recuerda Cook. "No dejaba de pensar: 'Esto es una locura; yo nunca gritaría así a mis clientes'. Pero al mismo tiempo, los resultados eran asombrosos". "
Ahora la zapatilla de deporte está en el otro pie, y el 6 ' 1 ″ , 215 libras Cook está tomando un enfoque holístico para motivar a su equipo azul. Los equipos, con Erica Lugo como entrenadora del Equipo Rojo, también tienen acceso a nutricionistas, médicos y terapeutas para completar sus transformaciones.
" Siempre digo: "No se trata sólo de lo que comes, sino de lo que te come a ti"". dice Cook. "Es como el hermano mayor que nunca quise", bromea Lugo, demostrando que la naturaleza competitiva entre Rojo y Azul no se perdió en la traducción para el reinicio. OG entrenador Bob Harper está de vuelta, esta vez como anfitrión, y le dio Cook algunos sabios consejos antes de la temporada. "Me dijo: 'Estos son tus bebés; eres su persona de referencia, y van a hacer todo lo que les digas que hagan'. Y esa es una gran responsabilidad que no me tomo a la ligera". "
Mientras que Lugo utilizó su propia pérdida drástica de peso para conectar con su equipo (perdió 160 libras), Cook se basó en su propia educación y lucha con la comida para conectar con el suyo.
" Recuerdo trabajar en un restaurante y estar en la parte de atrás, llenándome la cara de helado porque no quería que nadie me viera. Pensaba que tenía que estar perfecta. Y creo que la gente se siente identificada. "
Cook creció en Boise (Idaho), el mediano de siete hermanos. Su padre era entrenador en el instituto y tenía la llave de la sala de pesas. Cook descubrió pronto su pasión por la halterofilia. En sexto curso ya levantaba 225 kg. "Mi padre siempre decía que o tienes esa electricidad que te recorre cuando coges una mancuerna, o no la tienes".
A Cook le encantaba la sensación de estar cada vez más fuerte y, por supuesto, no le importaba que le miraran cada vez más. "Las chicas se acercaban y preguntaban: '¿Puedo tocarte los pectorales? dice. Fue realmente la primera vez que pensé: 'Oh, te haces notar por ello'". ' "
Cook jugó al fútbol desde los 7 años hasta la universidad, y aunque su equipo era bastante bueno en el instituto, "aprendí a perder en la universidad", dice. Una fractura de tobillo echó por tierra cualquier posibilidad de seguir una carrera en el campo de fútbol. A Cook le faltó un semestre para graduarse. Se casó, pero su mujer le engañó.
Aquí estaba Cook, un divorciado de 23 años, de vuelta a casa con sus padres y trabajando de camarero en Texas Roadhouse. Fue un despertar. "Necesitaba algo en lo que centrarme", dice, y fue entonces cuando empezó a competir en concursos de culturismo natural. Entonces llegó la oportunidad que cambiaría su vida y su carrera. Muscle & Fitness organizó su primera búsqueda de modelos masculinos durante el Olympia Weekend de 2010, en la que el ganador tenía la oportunidad de conseguir una futura portada.
¿El sorprendente físico al que quería aspirar? El del culturista profesional Steve Reeves, que llegó a Hollywood como estrella de la espada y el escándalo, sobre todo en Hércules, de 1958. Cook se levantaba a las 6 de la mañana todos los días, volvía a casa a las 11 de la noche, entrenaba para la competición y trabajaba para terminar su carrera de biología.
La M&F Male Model Search fue esencialmente un campo de pruebas para el físico masculino, dice Cook. "Fue la primera vez que 250 hombres subían al escenario en boardshorts. No había poses de culturismo. La NPC y la IFBB Pro League estaban evaluando su popularidad y, cuando vieron la afluencia de público, pensaron: 'Tenemos que crear una nueva división'. Y así fue como surgió. "
Cook fue elegido campeón. "Fue como un torrente de emociones. Todo el trabajo duro, los sacrificios.
Sentí la validación. "La victoria me abrió las puertas de las oportunidades. Unos meses después, gané el concurso de modelos portavoces de Bodybuilding.com, firmé un contrato con Optimum Nutrition, viajé por todo el mundo y mi carrera en el mundo del fitness explotó". "Cook se convirtió en competidor de la IFBB Pro League al año siguiente y compitió en la recién creada división de físico masculino en el Mr. Olympia en 2013 y 2014. Alrededor de este tiempo, también aterrizó una portada con Muscle & Fitness en 2013.
Lo convirtió en un exitoso negocio de coaching online. Pero una década después de que M&F cambiara su vida, todavía le faltaba algo. The Biggest Loser llenó ese vacío. "Me alejé de esta conexión uno-a-uno", dice. "Pero cuando estás ayudando a personas a las que perder peso es, literalmente, cuestión de vida o muerte, realmente me dio un renovado sentido de propósito. No se trata de nuestro aspecto, sino de nuestra salud mental, física y emocional". "
Tendrás que sintonizar The Biggest Loser en USA Network para ver si Cook o Lugo entrenan al ganador final, pero promete nuevos y geniales retos de equipo, historias sinceras y transformaciones asombrosas. Y el propio Cook se sintió transformado por la experiencia. "También he aprendido a quererme a mí mismo", dice. "La salud no es un destino, sino un estado de ánimo. "
" En The Biggest Loser, me interesé más por los entrenamientos funcionales y de peso corporal que ponen a prueba la resistencia muscular activa y también el sistema cardiovascular". "Cook recomienda hacer sólo uno de estos ejercicios a la vez. Si estás más avanzado, puedes probar los tres.
